La dependencia a opioides es considerada como una enfermedad crónica para la cual se disponen de diferentes programas de tratamiento, como los programas libres de drogas y los programas de reducción de daños. No obstante, hay heroinómanos que no responden a los programas clásicos de tratamiento. En este contexto se desarrollan los programas de prescripción de heroína (Reino Unido, Suiza, Holanda, Alemania y España con el Programa Experimental de Prescripción de Estupefacientes en Andalucía) como una alternativa al tratamiento de drogodependientes con graves problemas médico-sanitarios, psicológicos y con carencias y problemas de exclusión social. Se pretende conseguir un mayor conocimiento científico y más evidencia clínica que permitan sacar conclusiones sobre la utilidad terapéutica de los programas de prescripción de heroína. En definitiva, se esta ofreciendo una nueva esperanza que les permita mejorar su calidad de vida.